door Marjolein van der Veen 6 januari 2026
Er ligt een dik pak sneeuw begin januari 2026. Wat is de invloed van sneeuw in de stad? Is dat kouder of warmer dan beton en asfalt? Ik vroeg het aan Robert Mureau, gepensioneerd metroloog.
Robert: “ 's Nachts is het witter en dat straalt meer uit, dus 's nachts is sneeuw kouder dan beton en asfalt. Als er afgelopen nacht geen sneeuw had gelegen dan was het minder koud geweest. En dat geldt ook voor overdag, door de weerkaatsing van de sneeuw kunnen de straten minder opwarmen. Dat geldt voor de stad, maar ook voor een dorp of een weiland. Die uitstraling ‘s nachts treedt op bij een heldere nacht als de wolken de straling van de grond niet vasthouden."
Binnen en buiten de stad
Robert: “Ik denk dat er niet veel verschil is tussen stad of land. Sneeuw beschermt de bodem (en een ijslaag) tegen de kou van bovenaf. Het beschermt de plantjes, en belemmert ijs aangroei (slecht nieuws voor schaatsers). Los daarvan geeft het een beroerde ijsvloer om te kunnen schaatsen. Nederland is/was altijd uniek tov Scandinavië of Rusland omdat wij weinig sneeuw hebben en we zo ideale schaats condities krijgen. Behalve nu dan. In Canada zijn al die grote meren de hele winter bevroren, maar je moet veel vegen en dan kan je hoogstens met ijshockeyschaatsen iets doen, zoals een collega van mij ooit ondervond toen hij met zijn Noren aan kwam zetten bij een schaatspartij met collega’s. Kansloos."
"Sneeuw zorgt voor extra uitstraling nachts door het witte oppervlak (sneeuw straalt veel meer uit dan een open bodem), waardoor de temperatuur plotseling scherp kan dalen. Afgelopen nacht was wel heel bizar in een strook west van ons waarin de temperatuur flink wegzakte. Het is opvallend genoeg de afgelopen weken niet erg koud geweest."
"Overdag weerkaatst het witte oppervlak zonlicht waardoor de bodem niet kan opwarmen van bovenaf. Omdat er ook nog zoiets is als diepe bodemwarmte kan het oppervlak (door de sneeuw isolatie) van onderaf wel wat opwarmen, totdat ook die warmtebron uitgeput is."
"De enige verschillen tussen stad en land zijn misschien de (platte) daken, die last krijgen van de zwaarte van de sneeuw (instorting), en het smelten van de sneeuw waardoor je lekkages kan krijgen."
"Je hebt in de stad een groot contrast tussen open plekken en beschutte plekken, en je hebt bruggetjes waardoor je verraderlijke gladde plekken kan krijgen."
"Ik denk niet dat je kunt zeggen dat de stad anders is dan het land door de sneeuw, wel andersom dat je minder sneeuw hebt doordat de stad iets minder koud is en door het verkeer in de straten en het intensieve strooien."
"Robert: “Wat leuk is om te weten is dat de temperatuur van het oppervlak zelf heel belangrijk is voor het strooien van de weg. Er kan zomaar een verschil zijn van een paar graden. Dan denk je dat het boven nul is, terwijl de bodemtemperatuur onder nul is. Als het dan regent krijg je ijzel. Strooiers weten dat. Mensen staren zich soms blind op de luchttemperatuur die standaard op 1.80m wordt gemeten. Rijkswaterstaat gebruikt temperatuursensoren in het wegdek om dat te checken."